Oranje, groen, geel, rond, langwerpig, glad of juist vol gekke bobbels: in oktober kun je écht niet om de pompoen heen. Deze vrolijke herfstfavoriet is niet alleen prachtig als decoratie, maar ook ontzettend lekker. Misschien heb je afgelopen voorjaar zelf pompoenen gezaaid in de moestuin en liggen de eerste exemplaren inmiddels te wachten om geoogst te worden. Dan begint het leukste gedeelte! Want wat doe je ermee? Van een dampende pan pompoensoep tot een uitgesneden Halloweenpompoen voor de deur: met deze veelzijdige herfstheld kun je werkelijk alle kanten op.
Van klein zaadje naar joekel van een pompoen
Wie zelf pompoenen heeft gekweekt, weet hoe indrukwekkend snel ze kunnen groeien. Uit dat ene kleine zaadje ontstaat een plant die met lange ranken door de moestuin kruipt en uiteindelijk flinke vruchten produceert. Pompoenen houden van zon, warmte, voldoende water en een voedzame bodem. Daarom krijgen ze vaak een lekker ruim plekje in de moestuin. Vanaf de nazomer zie je de vruchten steeds groter en kleurrijker worden. En dan komt in september en oktober eindelijk het moment waarop je maanden tuinieren kunt omzetten in iets héél lekkers.
Is mijn pompoen klaar om te oogsten?
Het kan best lastig zijn om te bepalen wanneer een pompoen precies rijp is. Te vroeg oogsten is zonde, maar je wilt hem natuurlijk ook niet buiten laten liggen wanneer de eerste nachtvorst zich aandient. Gelukkig geeft de plant zelf verschillende aanwijzingen. Kijk vooral naar de steel en de schil en gebruik ook even je oren. Een pompoen is meestal klaar voor de oogst wanneer:
- De steel droog, hard en kurkachtig begint te worden.
- De pompoen zijn uiteindelijke kleur heeft gekregen.
- De schil stevig is en niet makkelijk met je nagel te beschadigen is.
- De vrucht hol klinkt wanneer je er voorzichtig op klopt.
- Het blad en de ranken rondom de vrucht beginnen af te sterven.
Knip de pompoen vervolgens met een scherpe snoeischaar van de plant en laat een stukje steel zitten. Dat helpt om de vrucht langer goed te houden.
Bewaren? Daar zijn pompoenen verrassend goed in
Heb je meer pompoenen geoogst dan je deze week kunt eten? Geen probleem! Een rijpe, onbeschadigde pompoen kun je vaak nog maanden bewaren. Laat pas geoogste exemplaren eerst op een droge en beschutte plek verder uitharden. Daarna bewaar je ze het liefst koel, droog en vorstvrij. Leg ze niet rechtstreeks op een koude of vochtige vloer en controleer regelmatig of er geen zachte plekjes ontstaan. Zo kun je misschien hartje winter nog genieten van je eigen moestuinoogst. Was een pompoen trouwens pas vlak voordat je hem gaat gebruiken. Zo blijft de natuurlijke beschermlaag zo lang mogelijk intact.
Pompoen of kalebas: wat is eigenlijk het verschil?
In oktober zie je naast pompoenen ook volop kalebassen verschijnen. Maar wat zijn dat eigenlijk? Kalebassen behoren, net als pompoenen, tot de komkommerfamilie en zijn vooral geliefd vanwege hun bijzondere vormen en kleuren. Ze kunnen klein en rond zijn, maar ook langwerpig, krom, gestreept of voorzien van grappige bobbels. Juist daardoor zijn ze fantastisch als herfstdecoratie. Veel sierkalebassen zijn niet geschikt om te eten en kunnen bittere stoffen bevatten. Gebruik voor gerechten daarom alleen pompoenen waarvan je zeker weet dat ze eetbaar zijn. Bij hét tuincentrum van Bergambacht vind je in het najaar een kleurrijk assortiment kalebassen. Mix verschillende vormen en kleuren in een schaal, mand of herfststuk en het oktobergevoel is compleet.
Van herfstdecoratie naar Halloweenheld
En dan is er natuurlijk Halloween! De pompoen heeft inmiddels een glansrijke bijbaan als griezeldecoratie. Een pompoen uithollen is bovendien een ontzettend leuke activiteit om samen met kinderen te doen. Teken eerst een gezicht op de schil en laat een volwassene vervolgens voorzichtig het snijwerk uitvoeren. Lepel de binnenkant leeg en plaats een veilig LED-lichtje in de pompoen. Klaar is jullie eigen jack-o'-lantern! Combineer hem buiten met kleinere pompoenen en sierkalebassen voor een compleet herfsttafereel. Gooi bij een eetbare pompoen het bruikbare vruchtvlees trouwens niet weg, want daar kun je in de keuken nog allerlei lekkers van maken.
Gooi die pompoenpitten niet weg!
Ook de pitten van een eetbare pompoen verdienen een tweede leven. Maak ze goed schoon, dep ze droog en meng ze met een klein scheutje olie. Daarna kun je helemaal losgaan met smaken. Ga klassiek met wat zout en paprikapoeder of voeg bijvoorbeeld chilipoeder toe voor extra pit. Rooster ze vervolgens in de oven tot ze lekker knapperig zijn. Heerlijk als snack, maar ook als topping over soep, salades of geroosterde groenten. Wil je volgend jaar opnieuw pompoenen kweken? Van geschikte, zaadvaste rassen kun je ook zaden bewaren, al kunnen nakomelingen door kruisbestuiving anders uitpakken dan de pompoen van dit jaar.
Recept: romige pompoensoep uit eigen tuin
Na al dat oogsten, snijden en uithollen hebben we natuurlijk trek gekregen. Tijd om de keuken in te duiken! Met een eetbare pompoen maak je heel eenvoudig een heerlijke herfstsoep.
Dit heb je nodig:
- 1 kg pompoenvruchtvlees
- 1 ui
- 2 teentjes knoflook
- 1 liter groentebouillon
- Een scheutje olie
- 1 theelepel kerriepoeder
- Peper en zout
- Een scheutje kookroom naar smaak
Zo maak je hem:
- Snipper de ui en knoflook en fruit deze in een scheutje olie.
- Snijd het pompoenvruchtvlees in blokjes en voeg samen met het kerriepoeder toe.
- Bak een paar minuten mee en schenk vervolgens de groentebouillon erbij.
- Laat ongeveer 20 minuten zachtjes koken, totdat de pompoen helemaal zacht is.
- Pureer de soep glad en breng op smaak met peper en zout.
- Voeg eventueel een scheutje kookroom toe en serveer met geroosterde pompoenpitten.
Herfst in een kommetje!
Geef de pompoen een plekje in jouw lekkere tuin
Heb je na al dat pompoenplezier meteen zin om volgend jaar zelf aan de slag te gaan? Dan verdient deze herfstheld absoluut een plekje in jouw moestuin. Met een zonnige standplaats, voedzame grond en voldoende ruimte kom je al een heel eind. Bij hét tuincentrum van Bergambacht vind je alles om van jouw tuin een lekkere tuin te maken én ontdek je in het najaar volop pompoenen en decoratieve kalebassen voor dat heerlijke herfstgevoel. Laat je inspireren door alles wat je zelf kunt zaaien, planten, oogsten en proeven. Want eerlijk: iets uit eigen tuin smaakt toch nét even lekkerder?
